1973年、父・政洋が会社を創業。人手不足もあり、当時から多くの元受刑者の従業員を雇っていました。私にとっても、その環境が“当たり前”でした。転機が訪れたのは、私が専務を勤めていた30代半ばの時。50歳の若さで亡くなった父と同じ「脊髄（せきずい）小脳変性症」と診断されたんです。小脳をはじめとした神経細胞が徐々に機能を失い、運動障害などの症状が表れる難病で、有効な治療法はなく、自らも一種一級の障がい者手帳を持っています。障がい者の就労支援にも力を入れていて、北海道認証　障がい者支援企業にもなっています。

当社はここ数年、毎年数十名の前科者を受け入れていますが、「遊びたい」などの理由で新規採用者の約９割は半年以内に退社するのが現実です。なかには再び犯罪に手を染める者もいます。それでも、「再入社を希望すれば受け入れる。２度目に頑張ればいい。誰かが守らなきゃ」と思っています。

“生きているうちにできることをしたい”と考えています。2015年には、大学院で「再犯防止のための雇用」をテーマに修士号を取得。全国の刑務所に採用者募集の資料を送り、元受刑者の雇用をさらに増やしました。

趣味は、“資格集め”です。現在、70以上の資格を持っています。

社員60名のうち約４分の１が、刑務所や少年院の出所者です。創業から雇い入れた元受刑者は500人超。そうした背景もあり、当社は何度もTVで報道されています。以前、報道後に近所の方から「犯罪者がいる会社は出ていけ！」と言われました。しかし、当社は冬になると、毎朝無償で近隣の除雪をしています。雪捨て場がないので、その場で融雪をしています。ちなみにこの作業はとても費用がかかります。そして、その作業を行っているのは、全員前科者です。
彼らは「私たちにはこのようなことでしか世の中に貢献できないので、やらせてください」と言っています。また、今まで問題が起きたことは一度もありません。

他にこうした取り組みを行っている会社がないからです。

まだまだ採用を増やしていきたいです。